В день 1 квітня добре поговорити про що-небудь, що мало стосується свята дурнів. Наприклад, про день народження мого двоюрідного племінника. Чи про день народження Н. В. Гоголя. Чи про день народження одного з комп'ютерних гігантів — компанії "Apple".
Слід сказати, 1 квітня було відповідним днем для народження компанії, яка збиралася займатися справою по тодішніх часах зовсім не серйозним, а саме — продажем персональних комп'ютерів. У 1976 році в США цей бізнес здавався вкрай сумнівним. Кого могли зацікавити у той час персональні комп'ютери? Тільки божевільних радіоаматорів.
Для них продавалися в магазині деталі, з яких без особливих утруднень можна було зібрати домашній комп'ютер Altair 8800. Ті ж, хто не бажав морочитися з паяльником і з налаштуванням, могли попросити продавця в магазині зібрати його за невелику додаткову плату. Домашній комп'ютер можна було під'єднати до телевізора і, заплативши за додатковий блок зв'язки, до побутового касетного магнітофона. А що робити далі? Ніхто не знав.
Так що засновники компанії "Apple", прославлений Стів Джобс(1955 − 2011) і менш відомий нині Стів Возняк, не лише два тезки, але ще і два друзі, вирішили зайнятися явно безуспішною справою. Дурні! Безглузді діти!
Але бог чомусь благоволить дурням і дітям. Стів Возняк, який умів і любив возитися з паяльником і з радіодеталями, розробив і зібрав домашній комп'ютер власної конструкції. А Стів Джобс був переконаний в тому, що домашній комп'ютер гідний того, щоб продавати його в магазині. Мало того, що він повірив в це сам, але — природжений полум'яний агітатор — зміг переконати в цьому і Пола Терелла, власника магазину "Byte" в містечку Пало-Альто.
Звичайно, персональний комп'ютер — не пляшка віскі. Правда, і Пало-Альто був містом неабияким. Тут знаходився Стэнфордский університет. А окрім університету з 1969 року в Пало-Альто розмістився науково-дослідний центр компанії Xerox, PARC Xerox(PARC — Palo Alto Research Center). До речі, одна з розробок, якою займалися тут дослідники, була розробка персонального комп'ютера.
Святе місце порожньо не буває. Трохи пізніше поряд з PARC Xerox виросли, немов гриби після дощу, компанії високих технологій. А промислову зону Пало-Альто стали називати "Кремнієвою долиною"("Silicon Valley").
Одним словом, Пол Терелл прикинув можливості і потреби місцевого ринку і дав двом Стивам замовлення: зібрати і поставити 50 повністю укомплектованих персональних комп'ютерів. У 1976 році персональним комп'ютером "повної комплектації" вважалося дещо інше, чим саме те, що ми розуміємо під цим терміном зараз.
Повна комплектація включала друковану плату із складанням, можливість підключення до побутового телевізора, блок живлення, клавіатуру, що має. Як завжди, за окрему платню покупець міг придбати блок зв'язку з касетним магнітофоном. Корпус в повну комплектацію персонального комп'ютера "Apple I" не входив. Тут все віддавалося на розсуд покупців. Наприклад, Стів Возняк зробив для "своєї" плати дерев'яну коробку, забезпечену клавіатурою.
Року приблизно в 1984 радянські радіоаматори могли зібрати подібне ж "диво техніки" з радянських мікросхем(наскільки пам'ятаю, зовсім не дефіцитних). Схема побутового комп'ютера була надрукована в журналі "Радіо". Тут же описувався процес налаштування і навіть тексти програм для домашнього комп'ютера.
У цей період історії комп'ютерів я працював на підприємстві, де збирали подібні пристрої масовим виробництвом і використали для управління величезними прокатними станами, які знаходилися на металургійних комбінатах по усьому Радянському Союзу, — від Череповця до Бекабада і Орська. До речі, ці пристрої знаходилися в пилевлагонепроницаемий красивий пластмасовий або металевий корпус.
Але мова не про мене, тому повернемося до наших друзів. Їм знадобилося для виконання замовлення 15 тисяч доларів. Гроші були зібрані завдяки організаторським талантам Стіва Джобса. Він зайняв у друзів 5 тисяч, закупив ті, що в кредит комплектують. Кредит Стів Джобс повинен був виплатити місяць по тому, коли на його рахунок будуть перераховані гроші, отримані за продаж комп'ютерів.
С. Джобс, крім того, продав свій автомобіль, Volkswagen— фургон, а Стів Возняк — Hewlett — Packard 65, свій улюблений інженерний калькулятор. Цей калькулятор вважався у той час наймініатюрнішим програмованим калькулятором у світі. У магазині, новий, він коштував близько 800 доларів. Стів Возняк виручив за нього 500 доларів. Так би мовити, кожен вніс свій вклад.
"Складальний цех" розмістився в гаражі Джобсов. Усю роботу, що оплачувалася дуже скромно, виконали друзі і родичі. Матір Стіва Джобса була серйозною секретаркою в несерйозній цій фірмі — її завданням було відповідати на телефонні дзвінки. Вона ж вела і нескладну бухгалтерію.
Через місяць, як і було обумовлено, усі 50 комп'ютерів поступили в магазин Пола Терелла. Гуртову ціну встановили в 500 доларів. Плюс різні торгові націнки. Роздрібна вартість першого персонального комп'ютера "Apple I" виявилася рівною 667 доларів.
І тут Стів Возняк втрутився в процес ціноутворення. Був у хлопця невеликий бзик: йому подобалися числа, які складалися з однакових цифр. Не секрет, що такі числа на клавіатурі набирати легше. "Круглу" цифру він зменшив до 666 доларів 66 центів — цікавий факт, чи не так?
В останні роки мене усе більш дивує, що люди, що "повернулися" до церкви, зберігають в душі масу забобонів. Наприклад, немов на червону ганчірку бик, кидаються вони на число 666. Як тільки не називають це "містичне" число: сатанинська мітка, символ Антихриста, "число звіра". Більше того, їх допитливий розум виявляє горезвісне число 666 в таких місцях, в які нормальна людина не додумається і заглянути. Але, на відміну від нормальної людини, "істинно віруючий" завжди готовий до пошуку.
Мені думається, що основа такої нестямної щирості — все ще сидить в підсвідомості людей дикунська віра в чаклунство і в чудеса. Взагалі-то кажучи, така віра не сумісна із сповіданням жодної з авраамических релігій. Хоч сто разів осявай себе хрестом, цю язичницьку віру з підсвідомості просто так не виженеш. І, наслідуючи заклик підсвідомості, люди шукають загадку там, де немає її і не було ніколи.
У цю дешеву містику я поглиблюватися не стану. Відомо тільки, що за часів написання Апокаліпсису, числа записували, по-перше, не цифрами, а по-друге, не в позиційній системі числення. У грецькому оригіналі число, що називається "числом звіра", записане словами. Історики релігії і исследователи-библеисти вважають, що цим словом зашифровано ім'я римського імператора Доміціана, що жив у той час, гонителя християн, якого вони, природно, вважали звіром.
Так що, пани, тільки бізнес і ніякої містики.
